北京时间02月28日，TNT记者Taylor Rooks在赛前进行了报道，雄鹿队当家球星达米安・利拉德表示，“我在 NBA 中唯一没有做到的事，就是赢得总冠军”。
“我问了达米安-利拉德同样的事，他说，‘听着，我在NBA中唯一没有做到的事就是赢得总冠军。’他说他感受到了那份动力。”该记者说道。
利拉德自2012年以首轮第6顺位被波特兰开拓者队选中后，便开启了一段星光熠熠却又略带遗憾的职业生涯。新秀赛季，他便展现出非凡实力，场均砍下19分、3.1篮板、6.5助攻和0.9抢断，凭借全票当选最佳新秀，还连续6个月垄断月最佳新秀殊荣，新秀赛季就拿下全明星技巧大赛冠军，可谓出道即巅峰，迅速在联盟中崭露头角。
此后，利拉德的职业生涯一路高歌猛进。他多次入选全明星阵容，在2014-2015赛季，以场均21.7分的表现连续第二年入选;2017-2018赛季，凭借场均26.9分、4.5篮板、6.6助攻的数据入选最佳阵容一阵，正式跻身联盟顶级球星行列。2021年，他入选NBA历史75大球星，生涯数据同样十分耀眼，截至目前，场均得分25.2分排名NBA历史第22位，场均助攻6.7次排名第29 位，场均命中3.0个三分球位列历史第4，场均罚球命中率89.5% 排名历史第 10。
在季后赛舞台上，利拉德也留下诸多经典瞬间。2014年季后赛首轮，开拓者对阵火箭的系列赛第6场，比赛最后0.9秒，他命中超远三分绝杀，淘汰火箭，“利拉德时间” 就此声名远扬;2021年季后赛首轮，面对掘金队的第5场比赛，他狂砍55分，单场命中12记三分，创造了NBA季后赛单场三分命中数的最高纪录。
然而，即便荣誉等身，利拉德的职业生涯却始终缺少一座总冠军奖杯。在开拓者队效力期间，金州勇士队的强大统治力成为他夺冠路上难以逾越的高山。2016 年季后赛西部半决赛，利拉德场均砍下31.8分，三分命中率高达43.1%，但勇士队以4-1淘汰开拓者;2017年季后赛首轮，开拓者再次0-4被勇士横扫;2019年西部决赛，利拉德场均贡献22.3分，可勇士队依旧4-0取胜。
