内史密斯或成步行者连续两年冲击东部决赛的X因素
据《The Athletic》记者John Hollinger分析，步行者侧翼球员阿隆·内史密斯(Aaron Nesmith)可能成为球队连续第二年闯入东部决赛的关键因素。过去两个赛季，内史密斯以“3D型角色球员”(三分+防守)的角色大放异彩。2024-25赛季，这位25岁的球员更是以50.7%投篮命中率、41.3%三分命中率和91.7%罚球命中率跻身NBA“50-40-90俱乐部”(三项命中率达标)。
在本赛季前10场季后赛中，内史密斯的真实命中率高达67.2%，效率值(PER)为17.3。更难得的是，他在防守端同样表现出色，常被指派盯防对方核心球员。例如，在步行者次轮5场淘汰骑士的系列赛中，他主防六届全明星后卫多诺万·米切尔(Donovan Mitchell)。Hollinger预测，接下来的东部决赛中，内史密斯可能将对位尼克斯全明星后卫杰伦·布伦森(Jalen Brunson)或中锋卡尔-安东尼·唐斯(Karl-Anthony Towns)。
“我在这里找到了自己的角色，”内史密斯表示，“能量、拼劲、防守、把握空位投篮——这些是球队赢球需要的贡献。每年我都在细节上进步一点。”Hollinger认为，内史密斯在2027年合同到期后有望签下巨额新约。目前他年薪为1100万美元。
哈利伯顿：直面尼克斯的挑战
据《纽约邮报》记者Peter Botte报道，步行者全明星后卫泰瑞斯·哈利伯顿(Tyrese Haliburton)正积极备战与尼克斯的东部决赛，这将是两队继去年次轮抢七大战后的再度交锋。去年步行者凭借尼克斯关键球员受伤的影响，以4-3险胜。
“这肯定充满乐趣，”哈利伯顿回忆道，“去年系列赛你来我往，直到我们最后连赢两场(第6、7战)。”在这位2024年入选最佳阵容的控卫带领下，哈利伯顿去年系列赛场均贡献21.3分7助攻。
卡莱尔打造联盟顶级进攻体系
《印第安纳星报》记者Dustin Dopirak(付费内容)深度解析了步行者主帅里克·卡莱尔(Rick Carlisle)如何塑造球队独特的进攻风格。尽管卡莱尔拥有固定的战术手册，但球队更倾向于自由流畅的“动态进攻体系”(motion system)。2023-24赛季，步行者场均123.3分位列NBA历史第六;本赛季场均117.4分排名联盟第七。
“他信任体系和球员，”内史密斯评价卡莱尔的执教，“我们有许多出色的进攻手，能读懂比赛。场下的默契也延续到了场上。”
步行者：渴望更进一步
Dopirak在另一篇文章中指出，连续两年闯入东部决赛并未让步行者满足。前锋帕斯卡尔·西亚卡姆(Pascal Siakam)表示：“感觉不错，但我们充满渴望。去年我们可能会想‘这是多年来的第一次’，但现在我们已来过这里。目标必须更高——我们想要更多。”
